Nossa Senhora e santos mercedários
Francisco de Zurbarán - séc. XVII
Na época da invasão da Espanha pelos mouros, houve uma grande perseguição aos cristãos e muitos eram aprisionados e escravizados. Conta a história, que uma noite Nossa Senhora apareceu em sonhos a três pessoas diferentes e convidou-os a fundar uma ordem que se ocupasse de proteger os cristãos escravos.
Nossa Senhora e santos mercedários
Essas três pessoas eram um militar de nome Pedro, um dos mais importantes teólogos da época chamado Raimundo e o próprio rei de Aragão, D. Jaime I. Pedro e Raimundo, em uma conversa casual, descobriram ter tido o mesmo sonho. Dispostos, então, a atender ao pedido da Senhora, foram falar com o rei e descobriram que ele também tinha sido um dos depositários do pedido. Começaram, então, a trabalhar para atender ao pedido que lhes havia sido feito. Um convento foi construído sob os auspícios do rei. Pedro, que mais tarde foi canonizado e recebeu o nome de S. Pedro Nolasco, foi o mestre geral da Ordem e Raimundo – que também tornou-se santo, ficando conhecido por São Raimundo de Peñaforte. Desse modo foi criada a Ordem de Nossa Senhora das Mercês para o Resgate dos Cativos, que recebeu a aprovação do papa e espalhou-se por toda a Europa e, mais tarde, pelas Américas. A devoção a Nossa Senhora das Mercês chegou ao Brasil em 1639.
imagem brasileira - séc. XVIII
Museu de Arte Sacra da Bahia
