gravura francesa - séc. XVIII
Nasceu em 17 de junho de 1603 como José Desa, em Cupertino, Diocese de Nardo, perto de Nápoles, Itália. Após várias tentativas de entrar na vida religiosa (ele era considerado ignorante e sem cultura), o "irmão burro", como as vezes era chamado, foi aceito no Convento Franciscano em Grotela, onde foi ordenado em 1628.
Sua vida foi marcada por uma série de visões e êxtases, que aconteciam em qualquer local e a qualquer hora: pelo som do sino de uma igreja, pelo som de uma música sacra ou pela simples menção do nome de Deus ou da Virgem Maria ou ainda a menção de eventos da vida de Cristo como a Sagrada Paixão ou a visão de uma pintura sacra. Gritos, beliscões, queimaduras, agulhadas, nada o trazia de volta de seus transes. Ele por várias vezes levitava e flutuava como um pássaro (daí ele ser o padroeiro dos aviadores e passageiros de aviões). Mesmo no século XVII já havia interesse no incomum e nos êxtases de José; provocavam admiração em uns e constrangimento em outros. Por 35 anos não foi permitido a ele atender o coro, o refeitório comum, e dizer missa na igreja, para prevenir que ele fizesse um “espetáculo” em público. O Papa Urbano VIII encontrou-se com ele em Grotela e ao ver a imagem de Nossa Senhora entrou em êxtase. O papa que falava aramaico fez perguntas complicadas e o santo respondeu na mesma língua, com grande sabedoria e naturalidade. Depois deste episódio, ele passou a ser muito respeitado e por várias vezes foi consultado pelos exegetas da Igreja sobre questões muito controvertidas e o "irmão burro" respondia a todas como se fosse um luminar na matéria. Dizia com simplicidade que em algumas de suas visões as vezes ficava conversando com alguns apóstolos e as vezes com Jesus e a Virgem Maria. De alguns êxtases ele não se lembrava de nada, mas de outras visões ele tinha perfeita lembrança e as descrevia com detalhes que deixava todos boquiabertos. Para evitar constrangimento para ele e para a Igreja, José foi enviado a uma casa Capuchina e depois para uma casa Franciscana e a outra Capuchina e assim por diante.
Êxtase dde São José
Basílica de Ósimo, Itália
Mas, José permaneceu fiel ao seu espírito alegre e brincalhão sempre se submetendo à Divina Providência. Fazia os 40 dias de jejum a cada ano na quaresma, sempre com uma fé inabalável. Faleceu em 18 de setembro de 1663 vítima de uma severa febre e foi enterrado na igreja de Ossimo. Foi beatificado em 17 de junho de 1703 pelo Papa Benedito XIV e canonizado em 16 de julho de 1767 pelo Papa Clemente XIII.
corpo do santo
Catedral de Ósimo, Itália
imagem de São Miguel
obra de São José de Cupertino
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